Tajemnicza osoba U. N. Owen zaprasza kilka osób na Wyspę Żołnierzyków. Część z nich w celu odświeżenia dawnych znajomości, część zostaje najęta do pracy. Kiedy wszystkie 10 osób zjawia się w wyznaczonym miejscu okazuje się, że gospodarze są nieoobecni.
Każdy z gości w swoim pokoju znajduje stary, dziecięcy wierszyk o żołnierzach. Nie wiedzą jeszcze, że jest to niejako plan ich pobytu na wyspie. Figurki żołnierzyków znajdują się również w jadalni, a po każdorazowej śmierci jedna z figurek znika. Nie wiadomo, kto jest tym szalonym mordercą, jednak od pierwszego wieczoru na wyspie znany jest jego motyw.
Dziwne, pomyślała Anna Beddinfeld, kiedy zupełnie obcy człowiek, rzuciwszy na nią, okiem, przeraził się tak bardzo, że upadł na tory podziemnej kolejki...
„Przyjdę po ciebie już niedługo, Mary” – te słowa, wypowiedziane głosem zmarłego ćwierć wieku temu męża, pewna starsza dama słyszy w...